redakce - 23. 04. 2015
Starobylá Olomouc se díky AFO proměnila v ojedinělé místo žijící popularizací vědy prostřednictvím desítek přednášek, panelových diskuzí a projekcí stovek nejlepších českých a zahraničních snímků za osobní účasti jejich tvůrců.

Největší divácký nápor festival zaznamenal především díky společnému dialogu dvou vlivných vědeckých osobností – britského evolučního biologa Richarda Dawkinse a amerického teoretického fyzika Lawrence M. Krausse. Jejich intelektuální diskuze proběhla v rámci tour debatního projektu Arizonské státní univerzity Origins Dialogue, který se do České republiky (a celé střední Evropy) dostal vůbec poprvé v historii. Inspirativní povídání o vesmíru, vědě a jejím uplatnění v pozemském životě zaplnilo olomoucké kino Metropol k prasknutí a přilákalo zájem tisíců Dawkinsových fanoušků. Organizátoři už teď mají přesný termín dalšího ročníku: AFO51 se uskuteční 19.–24. dubna 2016.

„50. ročník AFO byl grandiózním úspěchem a potvrdil stále rostoucí renomé tohoto festivalu v mezinárodním měřítku. Letos v jeho průběhu Univerzita Palackého také otevřela interaktivní centrum pro popularizaci vědy Pevnost poznání, která jiným způsobem zpřístupňuje taje vědy veřejnosti. A věřím, že koncept Pevnosti poznání bude stejně úspěšný a pozitivně vnímaný jako AFO,“ shrnuje rektor Univerzity Palackého Jaroslav Miller své pocity z průběhu festivalu i otevření progresivního muzea vědy, které jen za tři dny navštívilo 2000 lidí.

Celkově bylo do soutěžních sekcí festivalu přihlášeno 530 snímků z celého světa s tím, že do užšího výběru Mezinárodní soutěže zvolila dramaturgická skupina festivalu 19 nejlepších počinů, do České soutěže pak 16, stejně jako do Soutěže krátkých filmů. V závěru AFO bylo uděleno 7 statutárních cen. Cenu RWE za nejlepší český populárně vědecký dokumentární film si odnesl příběh o kontroverzním sociálním experimentu k řešení romské otázky s názvem Zatajené dopisy režiséra Tomáše Kudrny, Cenu za nejlepší mezinárodní populárně-vědecký dokumentární film zase britský dokument o vzniku a vývoji logiky jménem Potěšení z logiky. Cena diváků nakonec očekávaně patřila vtipnému a poučnému dokumentu Pidiobři 3D. Jde o vizuálně strhující sondu do života malých hlodavců, exkluzivně natočenou miniaturními 3D kamerami. Speciálně pro AFO ji navíc nadaboval herec Jiří Lábus.

Slavný evoluční biolog a zakladatel tzv. nového ateismu Richard Dawkins si ze slavnostního zakončení festivalu odnesl Cenu za osobní přínos popularizaci vědy, obdobného ocenění se dočkala také bostonská stanice PBS (Public Broadcasting Service), konkrétně za dlouholetý dokumentární pořad Nova, který sledují diváci ve více než 100 různých zemích.

„Byl to naprosto výjimečný týden s obrovským přesahem. Univerzita otevřela své moderní muzeum vědy i vlastní originální shop UPoint a především jako první v České republice zprostředkovala výjimečný dialog dvou intelektuálních titánů. AFO se k padesátce dočkalo absolutního vrcholu a je skvělou vizitkou jak pro Olomouc, tak právě pro Univerzitu Palackého,“ uzavírá vedoucí Centra popularizace UP Matěj Dostálek.